Un pequeño paraíso al sur de Los Ángeles.
En el hermoso Condado de Orange, o Condado de La Naranja como le llaman algunos latinos, se encuentra ubicado un pequeño paraíso de playas, restaurantes y tiendas de souvenirs. Se llama Laguna Beach y recientemente saltó a la fama mundial gracias a un show de televisión, que lleva su mismo nombre.
Localizado justo en el medio del camino que une a Los Ángeles con San Diego, este pequeño oasis ofrece a quienes lo visitan, 11 kilómetros de hermosas playas de arena blanca, rodeadas de parques y estrechas calles llenas de restaurantes y boutiques.
El clima mediterráneo que tiene la ciudad permite a sus residentes y visitantes, la práctica de numerosos deportes, sin necesidad de asistir a recintos destinados para ello. Las playas de Laguna Beach son bastantes amplias y en ellas se han incluido áreas de volleyball, patinaje y skateboarding. Las actividades acuáticas como el skimboarding, surf, buceo y pesca, son también muy frecuentes en este lugar.
Historia:
Laguna Beach tiene varios puntos históricos, entre los que se destaca el Hotel Laguna, ubicado en el centro de la ciudad, muy cerca de la playa principal (Main Beach). Con más de 100 años de existencia, ha sido el lugar de destino de personalidades tan conocidas como Humphrey Bogart o John Barrymore, y ha sobrevivido a diversas catástrofes como el incendio que consumió sus instalaciones a tan solo 60 días de haberse inaugurado.
Otro negocio que data de la misma época, es el restaurante y club nocturno The White House, localizado a solo pasos del Hotel Laguna y Main Beach. Desde su apertura en 1918, se convirtió en uno de los sitios predilectos por las estrellas de Hollywood, atraídos por la buena comida, música y ambiente del lugar.
En ese mismo año, un reducido grupo de pintores fundó el Museo de Arte Laguna (Laguna Art Museum), con el fin de promocionar sus obras y apoyar a los artistas de la región. El museo se encuentra abierto al público los siete días de la semana y su entrada es gratuita los primeros jueves de cada mes, a partir de las 11:00 a.m.
¿Qué hacer en Laguna Beach?:
Compras:
Boutiques, joyerías y galerías de arte están disponibles a lo largo de las calles principales de la ciudad. Aquí se pueden conseguir objetos de colección, artículos de regalo y ropa para cada ocasión y todos los presupuestos. Así como es posible encontrar diseños de afamados costureros, también es factible tropezar con tiendas que ofrecen prendas por menos de $15.
Arte:
Laguna Beach cuenta con un centenar de galerías y estudios de artistas, entre los que se destaca el museo de vida marina que Robert Wyland ha establecido en el South Coast Highway de la ciudad.
Probablemente los meses en que se reciben mas visitantes sean Julio y Agosto, fechas que coinciden con la exhibición de arte mas grande de la región. El festival Sawdust abre sus puertas al público, ofreciendo espectáculos artísticos y exhibiendo obras de escultores, fotógrafos, pintores, artesanos y joyeros, quienes amablemente muestran a los asistentes, el proceso completo de la creación de sus obras.
Gastronomía:
Debido a su estratégica localización, los restaurantes de Laguna Beach se dan el lujo de ofrecer los mas exquisitos platos a sus clientes, mientras estos se deleitan observando el mar perderse en el horizonte. Los menús de la región incluyen recetas internacionales, al igual que comida de mar de primera calidad. Restaurantes japoneses, mexicanos, caribeños, africanos, franceses, tailandeses, de comida orgánica, heladerías italianas, pizzerías y por supuesto, platos típicos californianos, hacen parte de la amplia oferta gastronómica de la ciudad. Con todas estas razones, Laguna Beach es considerado un sitio perfecto para una cena romántica.
En esta ciudad también se encuentra ubicado el único local de cata de vinos en Orange County: Laguna Canyon Winery.
Entretenimiento:
- Recorrido a las galerías de arte: Los primeros jueves de cada mes, se ha programado desde 1998, un recorrido que lleva al publico de visita a cada una de las galerías participantes en el evento. El servicio de trolley es gratuito entre las 6:00p.m. y 8:45p.m.
- Miércoles de Jazz en el hotel Laguna (junio-septiembre).
- Conciertos gratuitos: Los primeros domingos de cada mes (entre octubre y mayo) en el Laguna College of Art+Design.
- Noches de Karaoke, música reggae y otros eventos, abundan en las calles de Laguna Beach.
Actividades al aire libre:
- Laguna Coast Wilderness Park: Una de las actividades más populares entre quienes visitan la ciudad, es recorrer el sendero trazado entre 2800 hectáreas de monte, ya sea a pie o en bicicleta de montaña. Prepárate para las duras escaladas en determinadas partes del recorrido y también para observar la increíble belleza del océano en las partes más altas.
- Kayak, surf y remo en tablas, son algunas de las actividades acuáticas que ofrecen diferentes negocios de la localidad. Estas empresas organizan tours para expertos y principiantes, donde pueden estar mas cerca de la vida marina de Laguna Beach, pescando o simplemente observando a los delfines a su alrededor.
- Baloncesto y Volleyball en la playa principal de la ciudad (Main Beach).
