Este es un destino que debería ser incluido en todos los planes de cualquier turista que visite nuestra región, e incluso para los que residimos en ella. El área del desierto llamado Valle de Coachella, incluye unos pequeños oasis que comparados con un paraíso, no están muy lejos de serlo.
Si estás pensando en pasar unos días de verdadero descanso, en disfrutar de buena comida, vida nocturna, ir de compras, jugar golf o simplemente darte las vacaciones que te mereces, te sugiero incluir estas ciudades en tu lista. Pueden llegar a convertirse en tu destino favorito. Una sola advertencia, si no soportas el calor intenso, evita visitar esta zona en verano, porque las temperaturas fácilmente sobrepasan los 40 grados Celsius durante el día.
* Palm Springs: Una de las ciudades más reconocidas del área, hogar de muchas de las celebridades de Hollywood en los años 20’s. Debido a este auge que los actores de la época dorada del cine llevaron a la ciudad, Palm Springs empezó a llenarse de sofisticadas casas de recreo, casinos, spas y clubes, para satisfacer no solo a sus exclusivos residentes sino también a la creciente demanda de visitantes.
La ciudad cuenta con aeropuerto internacional y se encuentra ubicada a 170 kilómetros de Los Ángeles. También el Amtrak pasa por Palm Springs, en un recorrido que puede durar tres horas y media si se viene desde la ciudad angelina.
¿Qué hacer en Palm Springs?
- Tranvía Aéreo (Palm Springs Tramaway): Un recorrido de 10 minutos por el Cañón Chino, donde es posible observar la belleza del paisaje en su máxima expresión. En época de invierno, se rentan artículos para esquiar, mientras que en el verano los visitantes prefieren acampar, escalar y realizar caminatas por los senderos. Dos restaurantes se apuestan en la cima de la montaña, ofreciendo una impresionante vista del valle de Coachella. 1 Tram Way, Palm Springs, CA 92262 Tel:760-325-1391
- Paseo en globo: Si no le temes a las alturas y quieres ver la hermosura del desierto, los viñedos de los alrededores, los campos de golf y todas las maravillas que ofrece el valle, deberías incluir esta actividad en tu plan de visita.
- Museo Cultural Agua Caliente: Fundado en 1991, el museo pretende dar a conocer la cultura de los Indios Cahuilla, mediante exhibiciones de arte y programas educativos. Actualmente el museo se encuentra ubicado en el centro de Palm Springs pero hay planes de construir una sede mucho mas grande en un futuro cercano. 219 South Palm Canyon Drive, Palm Springs, CA 92262. Tel:760-778-1079
- Museo Aéreo de Palm Springs: En este lugar, se exhibe una de las colecciones más grandes que existe sobre aeroplanos de la Segunda Guerra Mundial. El publico también puede tener acceso a simuladores de vuelo, ver documentales en el Teatro Buddy Rogers y observar una extensa colección de automóviles antiguos. 745 North Gene Autry Trail, Palm Springs, CA 92262 Tel:760-778-6262
- Museo de Arte de Palm Springs: Este recinto aloja objetos de arte donados por los millonarios residentes de la ciudad, que incluyen obras de afamados artistas como Picasso, Andy Warhol, Marc Chagall, entre otros. Se encuentra ubicado en el centro de Palm Springs y permanece cerrado los lunes y días festivos. Su admisión es gratuita los jueves de 4 a 8p.m.y los segundos domingos de cada mes. 101 North Museum Drive, Palm Springs, CA 92262 Tel:760-322-4800
- Palm Springs Historical Society: La historia de la ciudad esta repartida en dos museos ubicados en un mismo lugar. Dos edificios del siglo diecinueve son las sedes de fotografías, libros, pinturas y demás objetos, que reflejan el inicio de Palm Springs. El museo se encuentra cerrado los lunes y martes, al igual que los días de verano comprendidos entre los meses de junio y septiembre. 221 South Palm Canyon Drive, Palm Springs, CA 92262-6310 Tel:(760) 323-8297
- Palm Spring Follies: Espectáculo de música y comedia al mas puro estilo Broadway, con un ingrediente excepcional: la edad de sus integrantes promedia entre los 58 y 80 años. Este maravilloso show comprueba que el arte no tiene edad. 128 South Palm Canyon Drive, Palm Springs, California 92262 Tel: 760-327-0225
- Recorridos en Jeep: Expertos guían a los turistas en un intenso recorrido por las carreteras del desierto. Lleva tus zapatos más cómodos, sin olvidar la cámara fotográfica. Este paseo ecológico te hará disfrutar el desierto desde el punto de vista más aventurero.
Esta ciudad es sede de uno de los más reconocidos eventos de cine independiente, el Festival Internacional de Cine de Palm Springs, que desde 1989 presenta las mejores películas de la industria independiente y de lengua extranjera.
* Rancho Mirage: Es la ciudad de los clubes campestres, con extensos y muy bien cuidados campos de golf, que aportan el color verde a un paisaje desértico. Rancho Mirage se convirtió en el sitio de vacaciones preferido por grandes figuras como los expresidentes Richard Nixon y Gerald Ford, convirtiéndose este ultimo en residente permanente de la ciudad.
En Rancho Mirage encontrarás calles bautizadas con los nombres de las celebridades que la visitaron. Es así como puedes dar un paseo por Bob Hope Drive, Frank Sinatra Drive, Ginger Rogers Drive o Dean Martin Drive. Muchas de estas personalidades fueron parte crucial en la fundación de diversos clubes campestres, donde posteriormente se trasladaron a vivir.
Aproximadamente un millón de personas visitan esta ciudad anualmente, convirtiendo el sector del turismo en su industria líder. Por tal razón, existen restaurantes, hoteles, casinos, clubes y spas, para todos los gustos y presupuestos.
¿Qué visitar en Rancho Mirage?
- Sunnylands: También conocido como Annenberg Retreat, fue la residencia de vacaciones de Walter y Leonore Annenberg, donde recibieron a figuras tan importantes como Margaret Tatcher, la reina Isabel II, y a siete expresidentes de Estados Unidos, entre ellos Ronald Reagan y Bill Clinton. El hoy llamado Centro Sunnyland, se encuentra abierto para visitas del público entre jueves y domingo, sin ningún costo de admisión. Para programar tours por la residencia, hay que comprar tickets con anticipación, pues en los días en que haya un invitado especial alojado en esta casa, no se realizarán estas visitas guiadas. Sunnylands Center & Gardens 37977 Bob Hope Drive, Rancho Mirage, CA 92270 Tel:760-328-2829
- Museo Discovery para niños (Children’s Discovery Museum): Un lugar donde niños y adultos aprenden juntos de la manera más divertida. Visita la página de internet del museo para conocer su calendario de eventos. 71-701 Gerald Ford Drive, Rancho Mirage, CA 92270 Tel:760-321-0602
- Centro Educativo de la Tolerancia (Tolerance Education Center): Fundado por Earl Greif, un sobreviviente del Holocausto, con el fin de informar y no dejar olvidar la tragedia vivida por los judíos en Europa. 35147 Landy Lane, Rancho Mirage, CA 92270 Tel:760-328-8252
* Palm Desert: Si comparamos estas pequeñas ciudades con oasis como hicimos anteriormente, Palm Desert sería el paraíso para los compradores. El Paseo es el lugar que reúne las mejores marcas de diseño de ropa, accesorios y objetos decorativos. Grandes almacenes, restaurantes y galerías de arte, también hacen parte de su directorio. Incluso cada primer jueves del mes, dichas galerías realizan el evento llamado Art Walk, donde las personas pueden visitar estos negocios, conocer sus productos y a la vez disfrutar del ambiente nocturno de la zona. El Paseo tiene en exhibición permanente, 18 esculturas a lo largo de sus calles, que complementan perfectamente con el estilo moderno del área.
¿Qué visitar en Palm Desert?:
- McCallum Theatre: Para los amantes de los espectáculos de baile, música y drama. En este recinto se realizan presentaciones musicales y de teatro desde 1973. Visita su página de internet, para conocer el calendario de eventos. 73000 Fred Waring Drive, Palm Desert, CA 92260-2899 Tel:760-340-2787
- The Living Desert: Zoológico y jardín botánico, que enseña el hábitat natural de los habitantes del desierto. El objetivo de esta institución es preservar y proveer educación ambiental al público, para ayudar a mantener la flora y fauna características de los desiertos de Norte América y África. 47900 Portola Ave., Palm Desert, CA Tel:760-346-5694
Información adicional:
- Para quienes deseen hacer compras a precios asequibles, existen dos outlets ubicados en la misma zona. A 20 minutos de Palm Springs, sobre la carretera interestatal I-10 se encuentran Cabazon y Desert Hills Premium Outlets. Una pausa en el camino, donde además de poder realizar buenas compras, se puede comer y tomar un descanso.
- Por la misma vía y justo antes de llegar a Palm Springs, mas de 3000 gigantescas turbinas dan la bienvenida al Valle de Coachella. La granja de viento de San Gorgonio es una de las tantas áreas que el condado ha destinado para transformar esta poderosa fuerza natural en energía. Este es uno de los puntos donde el viento azota con mayor intensidad en el sur de California.
- Al hacer reservaciones en los hoteles de la zona, pregunta si existen paquetes de promociones que incluyan diferentes excursiones como tiquetes para para el tranvía aéreo de Palm Springs, entradas a museos o diversas actividades propias de la región.
Visita la foto-galería de la zona desértica del Valle de Coachella.
